【环球网综合报道】据台湾“中时电子报”10月18日报道，刚满10岁、目前日本皇室第三顺位继承人悠仁亲王，是目前最年轻的男性皇族，随着明仁天皇抛出“生前退位”的构想后，在他出生前盛行日本的“女性继承权”再次被提起，外媒分析若本次改革仍未能纳入女性继承人，以皇室多年缺少男性成员的状况，悠仁亲王恐怕将是日本“末代天皇”。
台湾“中时电子报”援引路透社报道称，随着日本明仁天皇提出生前退位的想法后，迫使日本政府与国会必须重新面对修改《皇室典范》规定，让沉寂10年的女性继承人改革重新浮出台面。在当前第三顺位的悠仁亲王于2006年9月诞生以前，日本曾经历民间大规模请愿，要求将德仁皇太子之女爱子内亲王纳入继承顺位，如今路透社更公开呼吁，希望日本政府慎重考虑女性继承权，以防悠仁成为“末代天皇”。
目前日本皇位继承人选共有5名，第一顺位是皇太子德仁，依序顺位则是秋篠宫文仁亲王、悠仁亲王、常陆宫正仁亲王和三笠宫崇仁亲王。其中第五位高龄100岁的崇仁亲王是当今天皇叔父、身为天皇幼弟的第四顺位正仁亲王亦已高龄80岁。两名皇子与王妃也都年过半百，仅依赖悠仁此一系独苗实属危险。古代日本的女性天皇并非特例，但明治天皇订定的《皇室典范》对女性皇族诸多限制，如欲纳入女性继承权时亦须同时改革。
相较于男丁稀缺，正处于青春年华的女性皇族至少有三名，包含太子之女爱子、悠仁的两个姊姊真子与佳子内亲王。但目前《皇室典范》第12条的规定“皇族女子与天皇及皇族以外的人结婚的，即脱离皇族身份”，是让支持改革者最头痛的条文之一。面对继承权的难题，执政的自民党二阶俊博干事长表示，“在当今男女平等的时代，为何天皇制度仍屏除女性的权利？”