10月18日晚，由文化部公共文化司、陕西省文化厅主办，西安市文化广电新闻出版局承办，西安市人力资源和社会保障局、西安市群众艺术馆、西安市户县文化体育广播电视局、西安市大明宫遗址公园有限责任公司、西安市秦汉唐国际广场管理有限公司协办的第十一届中国艺术节“群星奖”参赛作品惠民演出盛大启幕，演出将在四个分会场同时进行。分别是大明宫国家遗址公园、雁塔秦汉唐广场、户县人民剧院和东等幸福新城项目工地。来自全国近30个省市和单位的42件参赛作品使西安市民大饱眼福。
“群星奖”是文艺评奖制度改革后举行的第一次评奖，参与面广，作品题材广泛，生活气息浓郁，充满正能量，地域特色和民族特色突出，代表了近年来群众文艺创作的优秀成果。参赛作品均积极深入基层进行演出，充分体现文化惠民。
此次惠民演出，分东南西北四个点，每场都精心安排了十余个不同地域和风格的“群星奖”参赛作品，其中最为瞩目的是幸福新城项目工地的农民工专场演出。农民专场特意安排在重点项目工地，节目风格多元化，内容新颖。来自宁夏、天津、山西、陕西的舞蹈表演轮番精彩上演。特别是西安市第二聋哑学校的孩子们表演的舞蹈《大老碗》受到了进城务工人员的欢迎。项目经理田申智告诉记者，“近距离看到一台来自全国的艺术精品节目，不仅是感到过瘾，更有一种幸福感”。