据新华社华盛顿10月20日电作为面孔的重要组成部分，人类的颌骨如何进化而来？在中国云南发掘的一种古鱼化石提供了最新答案：人类的颌骨可以追溯到４亿年前一种“披盔戴甲”的史前原始鱼类。
这项由中科院古脊椎动物与古人类研究所朱敏团队与瑞典乌普萨拉大学佩尔·阿尔贝里团队合作开展的研究发表在最新一期美国《科学》杂志上，被认为“扫除了我们在脊椎动物颌演化认识上一个大的盲区”。
盾皮鱼类因身披笨重盔甲而得名，是泥盆纪，即“鱼类时代”（大约４．１９亿年至３．５９亿年前）海洋、河流与湖泊的统治者。颌最早就出现在盾皮鱼类中，这成为脊椎动物早期演化史上的重大转折。典型的盾皮鱼类有３对简单的膜质颌骨，都位于口腔内侧，与面部其他骨骼并不相接，称为“原颌状态”。
根据这一发现，研究人员提出了从原颌到全颌的演化新理论：盾皮鱼类的３对内侧颌部骨骼向外位移，变成了全颌状态中的３对外侧边缘颌骨。“由此，我们人类的颌骨可以向前一直追溯到最原始的盾皮鱼类。”朱敏说。