今天，在北京举办的“中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动”新闻发布会，首次公布了我国火星探测器和火星车外观设计构型，这是中国第一个火星探测器和火星车。在此之前，国防科工局已发布消息称，中国首次火星探测任务将于2020年实施，一步实现“绕、着、巡”的目标。
火星，是太阳系中离地球较近的行星，而且自然环境与地球最为类似，是人类开展行星际探测的首选目标。不过，受天体运行规律的约束，每26个月才有一次火星探测有利发射时机，从现在起到2020年前后仅有的3次发射机会，将有4次火星探测任务发射，在国际上将迎来火星探测的高峰。