北京时间12月12日上午，在加拿大温莎举行的2016短池世锦赛男子1500米自由泳决赛中，有“韩国体育英雄”之称的朴泰桓以14分15秒51的成绩夺得了自己在本次赛会上的个人第三枚金牌，并且打破了中国选手张琳保持的14分22秒47的该项目世界纪录。从禁赛18个月的阴影中走出仅有半年多，朴泰桓就用自己的实力和成绩证明，他仍然是亚洲乃至世界上最出色的男子自由泳选手之一，值得人们去尊敬。两年来，无论是精神上还是肉体上，他都付出了比常人艰苦得多的努力，2020年东京奥运会，朴泰桓还是孙杨以及其他男子中长距离自由泳运动员的主要对手。
王者归来 朴泰桓强力复苏
这次在加拿大获得的3项冠军还是朴泰桓首次在短池世锦赛上夺冠，上一次他参加该项赛事还是2006年在上海，当时年仅17岁的朴泰桓夺得了400米自由泳和1500米自由泳两个项目的银牌，此后他就再也没有参加过这项世界性的大赛。这次夺冠也是朴泰桓时隔5年再夺世界冠军，上一次也是在上海，那是2011年的世锦赛，朴泰桓利用自己的经验战胜了正冉冉上升的孙杨，拿到了男子400米自由泳决赛的金牌。随着年龄的增长和禁赛带来的困扰，朴泰桓的状态一度低迷，但今年3月解除禁赛以来，朴泰桓仿佛重新焕发了新生，除了里约奥运会表现一般之外，朴泰桓在韩国全锦赛和上个月的亚洲锦标赛上都包揽了从100米到1500米自由泳比赛的全部冠军。朴泰桓已经走出了低谷，他已将2020年在东京奥运会上赢得奖牌列为自己职业生涯的最终目标。
遭遇禁赛屈辱曾不惜下跪求得重战奥运机会
2014年仁川亚运会之后，朴泰桓被查出服用违禁药物，且是注射服用，尽管他和他的团队一再对公众、国际泳联以及国际反兴奋剂中心进行反复说明，但于事无补，被国际泳联处以禁赛一年半的处罚，解禁期为今年3月。这是一个微妙的禁赛期，因为理论上来讲，禁赛期结束后还可以参加8月的里约奥运会。不过大韩体育协会有自己的特殊规定，即属于朴泰桓这种情况而遭到禁赛的选手在解禁之后三年不得入选国家队参加国际比赛，这几乎等于是堵死了朴泰桓的奥运之路。在今年3月禁赛期满后，朴泰桓参加了韩国的奥运选拔赛并达到了自己所报全部项目的奥运A标，接下来朴泰桓和他的教练卢珉相为了重获奥运参赛资格四处奔走，请求大韩体育协会解除禁令，给自己一个征战里约的机会。5月2日，朴泰桓在仁川市政厅举行的记者见面会上面对众多媒体长时间跪地不起，恳请媒体帮忙呼吁自己的诉求，其场面令无数韩国泳迷感动泪流，但大韩体育协会就是不为所动。可朴泰桓为了梦想依然不屈服，他采用了终极杀招，上诉国际体育仲裁法庭，并在距离里约奥运会开幕还有一个月时获得了他想要的结果，国际体育仲裁法庭裁决大韩体育协会的规定和追加处罚无效，“小朴”终于踏上了前往里约的航班。