在中国官方发布系列优惠政策以及第一批中国特色小镇名单出炉后，特色小镇建设热度迅速提升，围绕着如何培育特色小镇，官员、专家和企业纷纷拿出自己的意见。
中国城市科学研究会副理事长梁小青表示，特色小镇建设的关键，是看当地政府的引导。千万不要为了建特色小镇而去颠覆本身优势。“特色小镇的建设不是一定要以花很多钱为代价的，当地的传统文化是一笔很大的无形财富。围绕文化培育特色，会事半功倍。”
“全国很多地方的发展是无山水就造山水，无故事就编故事……特色小镇的发展，“无中生有”的能力很重要，但不能胡编乱造，不能做假。”中国工程院院士、国防大学教授胡思远则认为特色小镇建设要防止出现“千镇一面”的现象，应将‘特色’作为关键词，而非形容词。
胡思远指出，特色小镇的建设要避免碎片式，要追求珍珠型，即所有产业要能够串联到一起，有轨道才会有特色。他建议通过各类社团组织广泛联系一带一路上的华人华侨，号召他们积极参与祖国的特色小镇建设。