“有家国情怀”的一代企业家
“企业家”、“思想家”、“慈善家”、“改革家”……
1月17日夙夜之间，有许多人都试图用一种或是几种印象，去概论这位中国地产界“带头大哥”充满时代感与传奇感一生。
但大家能够完成的，或许都只能够是无数印象拼图中的一部分。
与50年代出生的大多数企业家一样，刘晓光的人生历程交杂着无数历史纵横的痕迹，当过兵，早年在1978年恢复高考后，毅然决然的放弃军队生涯，而选择回到北京读商科。凭借着北京商学院（现北京工商大学）的学历，青年刘晓光在毕业之后进入到了北京市政府，先后担任了北京市计划委员会处长、委员、总经济师、副主任、北京首都规划建设委员会副秘书长等职务。
在北京计委的工作中，刘晓光不断地见人，批项目，甚至和企业家们一样，跑到香港为去政府的基金融资。这一过程中，他与众多在市场中先行一步的企业家们成为朋友。
坊间经常流传着一个故事：在担任计委商贸处副处长时，刘晓光的案头总是堆着太多需要审批的单子、文件。有一天忙到半夜两点，刘晓光发现门口站着一个人。那人说：“手里的项目再不批就做不成了。”刘晓光问：“这个项目的投资需要10个亿，你有吗？”那人回答：“你批了我就有。”最后刘晓光签了字。那个人因为兴奋得差点跌一跤，他叫潘石屹。
而潘石屹则在今日，也就是1月17日晚间0：55，亲自证实了那个在坊间流传了已久的故事。
“1992年，我们来到北京开发第一个房地产项目。刘晓光当时是专管批文的官员。好像是中央又有什么政策，要压缩投资。我们项目批文一直在等待中，我十分着急。半夜一点多钟，我还在北京市计委的门口等着。刘晓光加完班出来看到我，说大冬天的别冻着了，明天下午你来我办公室吧。结果，第二天我就取到了批文。这是我第一次认识刘晓光，跟他打交道。”
90年代里，北京市政府里面30多岁的副局级干部可谓是凤毛麟角，正当大家都以为刘晓光铁定会从政的时候，“甚至有可能成为副市长的人选”时，他却做了一个在他人生中，十分具有“拐点”意义的决定。
1995年，原隶属于北京市财政局、北京市计委和市政府办公厅的17家国有企业组成了北京首都创业集团。这一年，刘晓光临危受命，掌舵重建首创集团。