出演样板戏、拍板“不杀人”、带头亮家底……18岁为官的黄兴国，曾多次因廉政之举被媒体报道，但最终却未能守住曾经的承诺。《中国经营报》记者整理发现，一路沿海从政的黄兴国，曾颇显政绩，亦曾对反腐有深刻认识。
但在2016年9月10日晚，代理天津市委书记近600天的他，被通报接受调查，“兑现”了坊间传言——那些传言至少在一年多前、天津爆炸后，即已大量出现。
“共五万元左右”
“我家有三口人，妻子在省人事厅专家局工作，处级干部;儿子在北京读书，大学二年级;父母年事已高，在象山老家安居。我的住房是任省政府秘书长时办公厅分配的，建筑面积120平方米;我的用车是任副省长时省机关事务管理局按规定配的;我家的年收入，妻子2万元左右，我3万元不到，共5万元左右。两年内共出国考察两次，……对外交往中的礼品按规定登记上交。”2001年9月，媒体报道了时任宁波市委书记黄兴国的汇报内容。
彼时，宁波刚发生过“经济大案”——2000年，黄兴国在《求实》杂志撰文《讲政治必须加强纪律性》，讲到宁波市连续出现了两起经济大案(原浙江省委常委、宁波市委书记许运鸿、原宁波市常委副市长谢建邦)，涉及违纪违法的各级领导干部100多名。“宁波市近几年发生的几起经济大案，无不与党的民主集中制原则遭到破坏有关。”他在文章中写道。
也是在前述亮家底的同时，他讲到：“刚来宁波时，我曾公开作出三条承诺：一是绝不用党和人民赋予的权力为自己和家人谋私;二是决不允许家人和亲朋打我的牌子办私事;三是决不允许我的下属干部出于好意为我的家人和亲朋好友办事情。”
据报道，黄兴国此举，属于其“廉情公布、民主监督”建议的践行——在宁波市委全体会议上，这项建议得到集体支持，并成为宁波在彼时的一项制度：即官员需在一定范围内公开“廉情”。