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港媒称，中国建造的第一艘国产航空母舰即将下水之际，解放军少将金一南披露，第二艘国产航母早于去年3月就在江南造船厂开工建造，而且该航母还是蒸气弹射型。如果消息属实，中国朝着大海军时代又坚实地迈出关键一步。
在历数中国海军过去10年开创的一个个“首次”中，就有2014年中国海军首次参加由美军组织的“环太平洋”军演。2017年，毫无疑问的是，中国海军会继续向“蓝水海军”大踏步发展。有军事专家表示，中国国产航母预计会下水，更新型舰艇将入列，会成为一个个新亮点。
中国海军重要人事调整还引起西方媒体对中国海军尤其是航母发展的关注。“炫耀武器，中国首艘(国产)航母初露峥嵘，你应该恐慌吗？”英国《经济学人》21日以此为题报道称，尽管中国正在打造“东风-21D”和“东风-26”等航母杀手，但对中国这样的雄心勃勃的国家来说，装载武器且“极具可视性”的航母仍将是“自豪感的徽章”。文章说，辽宁舰已在完成“环(台湾)岛”航行后返回港口，无异于一种“引人注目的象征”。对中国海军而言，从近海防御力量转化现代化海军，辽宁舰是至关重要的组成部分，但一艘航母不可能让中国成为“军事游戏改变者”，中国希望在未来25年内打造一支强大的“蓝水”舰队，不仅确保中国海上交通线免受任何侵略，还会把美国海军挤压到位于太平洋深处的“第二岛链”之外，保护中国在更广范围内的商业利益。美国海军战争学院的安德鲁·埃里克森认为，中国海军在发展航母实力方面采用的策略是“先爬后走再奔跑”。