外国人永久居留证是指外国人在中国居留期限不受限制的凭证，或者说是获得在中国永久居留资格的外国人在中国境内居留的合法身份证件。 2014年9月30日，国务院总理李克强会见外国专家时指出让外国人在中国拿“绿卡”更容易，来华开展教学研究、投资兴业更便捷，知识产权更受保护。
日前，记者从公安部获悉：公安部会同20个部委对外国人永久居留证件应用问题进行专题研究，并牵头开展证件便利化改版，强化永久居留证件的身份证明功能。新版证件将在年内启用，使用起来更加方便，中国“绿卡”含金量进一步提升。
推出新版“绿卡”，是我国全面深化公安改革、加强和改进出入境管理服务、更好服务国家发展大局的一项重要举措。据了解，2015年9月15日，中央全面深化改革领导小组第十六次会议审议通过《关于加强外国人永久居留服务管理的意见》。