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“过劳死”是指在非生理的劳动过程中，劳动者的正常工作规律和生活规律遭到破坏，体内疲劳蓄积并向过劳状态转移，使血压升高、动脉硬化加剧，进而出现致命的状态。2011年“过劳死”已经威胁到一线职工并向白领阶层蔓延。2011年3月台湾修“劳动基准法”，大幅提高雇主违反该法罚则的力度，防止员工“过劳死”。2012年10月一份报告显示每年过劳死的人数到达60万，过劳死尤其是青壮年过劳死现象再次称为人们关注的焦点。
2月15日，据日媒报道，本月14日，日本政府在首相官邸召开工作方式改革实现会议，提出了对每月加班时间设定60小时上限的政府方案。计划将一年内的最高加班时间压缩至720小时，企业可以根据业务的繁忙和空闲时期来调整加班时间。
报道称，日本政府打算就该方案获得参加相关会议的日本最大经济团体“经团连”和日本劳动组合总联合会的劳资双方的同意。日本政府计划在2017年内向国会提出劳动标准法修正案，最早将于2019年度开始施行。