2000年7月,杨德武的岳母吕贵华被杀害,向警方报案的杨却被认定为嫌疑人,之后他被判犯故意杀人罪,判处死缓。入狱后,杨不断申诉,坚称无罪。2016年,安徽高院决定再审杨德武案,后改判其无罪。以清白之身回老家后,杨德武逢人便说“我无罪”。
蒙冤16年后，杨德武以清白之身回到老家所在的村子时，“感觉自己就像个外村人”，但他仍尽量主动和别人打招呼，“我杨德武，被平反了，无罪释放的”、“你看，记者都跟着来采访了。”
在监狱中时，杨德武将报纸中与冤假错案相关的报道剪下，粘贴在笔记本中。
2017年3月13日上午，安徽省南陵县，正在家中休息的杨德武突然收到朋友发来的手机信息：“最高检报告点你名字了。”
当天，在1000多公里外的北京人民大会堂内，最高人民检察院检察长曹建明作最高检工作报告时，提到杨德武案等多起重大冤错案。
杨德武又喜又悲，“喜”的是自己的案件受到重视获得平反，“悲”的是“没想到自己是以这种方式被记录到历史中。”