参加今年法国总统大选的最终候选人名单于3月18日公布，共有11名候选人获得角逐总统宝座的资格。他们将参加定于4月23日和5月7日举行的法国总统大选两轮投票。法国宪法规定，总统候选人需要征集到至少500名议员或市长的签名才能正式参选，征集签名的截止时间为3月17日。
当地时间20日晚，法国大选五大热门候选人参加了法国电视一台组织的的电视辩论。这是1958年法兰西第五共和国成立以来，确定参加总统大选的候选人首次在第一轮投票前进行电视辩论，被看作是大选倒计时约一个月之时的重头戏。
受邀参加本次电视辩论的候选人此前民调排名前五，由高到低分别是极右翼政党“国民阵线”候选人玛丽娜？勒庞，独立候选人、号称跨越左右阵营之别的“前进”运动主席埃曼纽尔？马克龙，中右翼阵营共和党候选人弗朗索瓦？菲永，左翼阵营社会党候选人伯努瓦？阿蒙以及极左翼候选人让-吕克？梅朗雄。按照规定，每位候选人都有两分钟的时间回答主持人的每个问题，回答顺序由抽签决定，有异议者在对方说到一分半之后才能予以辩驳。在三个半小时中，他们以说明“想成为一个什么样的总统”作为开场，随后围绕《什么样的法国社会模式？》、《什么样的法国经济模式？》和《法国在全球占据怎样的地位？》这三个主题作答，尤其在政治生活透明度、安全、移民、工作时长、社会保障、外交重点、反恐等话题上展开了激烈讨论。他们借此也对各自竞选纲领做了进一步阐述。