【国足1-0胜韩国 于大宝破门一锤定音！】这是一场不能输掉的比赛，带着渺茫进军俄罗斯世界杯希望，3月23日晚，在俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛第6轮中，国足坐镇主场福地“长沙”对阵韩国。这是国足主帅里皮上任后的第二场比赛，在面对巨大压力的情况下，赛前里皮对拿到3分表现出强烈的自信。最终，世界名帅里皮果然说到做到，依靠“国足之宝”于大宝的进球，国足1:0击败韩国队， 捍卫长沙“福地”的名头，也保留自己继续冲击俄罗斯世界杯决赛阶段的希望。3月28日，国足将前往客场对阵伊朗，这场比赛如果能够拿到1分，里皮就能够兑现2轮拿4分的承诺。
首发名单出人意料 里皮针对性强
这是一场压力山大的比赛，在两队首回合交手中，国足客场2:3惜败。和韩国的 34次，国足的成绩可谓一塌糊涂。2胜13平19负，而且2次击败对手都是友谊赛。国足在本小组的出线形势也是岌岌可危。本场比赛前，A组6支球队中，国足尚无胜绩，以2平3负积2分排名垫底，而韩国队以3胜1平1负积10分排在第2位。
赛前，里皮表示未来两场关键的12强赛至少要拿到4分，即主场击败韩国队，客场至少逼平伊朗队。一旦在面对韩国队和伊朗队的两场比赛无法得分，或者拿不到4分，国足相当于被判“死缓”，出线只剩下理论上的可能。
作为一场绝对不能输的比赛，在本场比赛的首发名单上里皮做出让人意的决定，看出里皮主打进攻的决心。比如，赛前被看好的郜林、武磊的锋线组合没有首发，而是派出武磊和于大宝搭档。