“想当初，我住的那院子里，葡萄架下面是金鱼缸，真算得上是标准的北京院子。”而今，64岁的胡新国在自家屋顶上养起了金鱼，看着眼前的十多个大鱼缸，很是感慨。胡新国的金鱼在鱼友中小有名气，他养鱼的地方，更是邻居们喜闻乐见的一景。
胡新国家住苇坑胡同路东，院子没有古朴的灰砖高脊、雕花门墩，看上去很不起眼。不过，站在胡同里，就能看见房顶上的大箱子，头一回来的人肯定会感觉好奇。顺着梯子爬上房顶，完全是另一番天地。
记者看到，房顶上有大约十个二尺见方的泡沫箱子和几个圆形的泥缸，上面都盖着铁丝网和小竹帘。“夏天怕晒，盖小竹帘能挡太阳。铁丝网是为了防猫，这地方猫可多啦，它们偷鱼水平一流。”大叔说，“我可舍不得打它们，就像我爱鱼，也有人爱猫啊。”说话间，一只小黑猫，从他身边悠闲地走过。
掀开小竹帘和铁丝网，一汪汪碧水出现在老北京胡同的“天空”中。里面一群红帽子金鱼，扭着胖胖的身子，在水里一上一下。“算起来，我这房顶上有好几百条呢。”像其他的养鱼爱好者一样，胡新国也自己繁殖金鱼，“不停地优化提纯品种，偶尔也会带着鱼去参加比赛。”不过，胡新国“从来没有卖过一条鱼，都是爱好者间赠送交换着玩儿。金鱼本来就是老北京的玩意儿，现在玩的人越来越少，甚至还要从外地引进品种，真是可惜了。”
另一个泥缸里，便是胡新国刚刚分出来的小鱼苗，鱼苗在水里，犹如一个个针尖，还没有水中的鱼虫显眼。说起这鱼虫，胡新国又一肚子苦水，“现在，我每个星期都要去一次通州，在那边捞鱼虫。鱼太多，买鱼虫喂的话又太贵。”早年的北京城里，河沟多产鱼虫，但如今，许多河沟的水质不再适合鱼虫生长繁殖，每个星期跑一趟通州，也是无奈之举。