刚刚过去的五一假期，林书桓特别开心。在福州市海峡奥体中心网球场，这名中学生收获了一项全省冠军。与他一起登上最高领奖台的，还有标准网球其他年龄组和短式网球组的12个孩子。他们是从700多名参赛者中打拼出来的。
“这是我省最高水平的青少年赛事。”省乒羽网中心主任朱长河4月29日在开赛现场表示。这项名为福建省青少年网球排名赛总决赛的新兴赛事，前后酝酿了近一年。对于福建这块位于中国网球版图上的洼地来说，成长的希望需要寄托在新苗上。
新赛事 新机遇
福州站是省青少年网球排名赛总决赛的首战，据承办方爱动巅峰介绍，参赛年龄从小学横跨至高中，其中标准网球组吸引了省内各级体校、中小学、网球学校和网球俱乐部的近300名运动员，参赛人数之多，为我省近20年来独一份。这让朱长河倍感欣慰：“报名人数达到预期，参赛面也有所扩大，比如说最小的孩子才小学一年级。短网项目也有体现。”
过去，福建网球少年省内比赛机会寥寥——一年下来，由省体育局牵头举办的正式比赛只有一个，即暑假的省青少年锦标赛。这与普通人对网球的热情不匹配，也与我省基层网球运动的发展不协调。
这项新办的赛事，设有福州、龙岩和厦门三个分站赛和年底回到福州举行的总决赛。今年开赛时间晚，比赛集中在4月至11月。明年起，比赛将争取做到每个季度都有一站。朱长河希望，赛事的平均分布，让孩子们在每个阶段的训练后都有一个展现的机会，以赛事带动青少年对网球的热爱和参与。
来自泉州的黄思颖练习网球三年多，已经参加过武汉、嘉兴、深圳等地举办的全国青少年联赛。但她单、双打兼项，2016年也只收获20多场比赛的经验值，包括省外三站、省内两站。而新赛事的设立，就将为她带来多一倍的实战机会。
2014年漳州省运会，除了福厦泉三地，其他设区市的参赛情况参差不齐，宁德甚至直接缺席。而在这个假期，赛场周围随处可见闽B、闽G、闽J等外地车辆。在竞争最激烈的男子甲组，来自三明的林书桓带伤6∶1击败了拥有天时地利人和的福州选手许乐彬。
新起点 新期待
和排球一样，福建网球也曾有过风光的日子。在1975年第三届全国运动会上，高宏运摘得男单、男双（与赖水长搭档）两枚金牌。如今，身处洼地重新爬坡，福建网球要做的千头万绪，首要问题还是在有限的投入内一点点攒家底，多办青少年赛事显然是一个不错的选择。毕竟，福建不可能像湖北那样拿出4年3个亿元的超大手笔。
朱长河介绍说，从2014年至今，我省青少年水平在不断提高，先后有选手代表中国参加法网、澳网的青少年比赛及一些国际巡回赛，涌现出以何佳颖为代表的一批网球好苗子。
今年3月5日，何佳颖和搭档郭美琪在深圳金地ITF国际青少年（U18）网球巡回赛（坪山站）女双夺冠。10天后的法网青少年外卡赛中国总决赛上，她又名列头号种子。
此外，专业选手、准职业选手的成绩也屡有突破，比如2015年8月的全国网球团体赛上，由龚笑、李兆泰、吕成泽和江兴盛组成的福建男队，以第三名创造了福建网球的历史。
泉州体工队网球教练蔡小华告诉记者，这次新办的排名赛总决赛，基层教练提议了很久。“比赛机会多，孩子们有干劲，回去也更知道自己该怎么努力。”
她说，新政策的明确，对家长的投入也是一种鼓励，因为获得本次赛事甲组名次的运动员，可根据中国网球赛事等级标准和规定年龄，申请国家二级运动员等级证书。不要小看这个证书，它对孩子上大学有帮助。而在从前，青少年选手比完省运会，打球的奔头似乎就没有了。毕竟，能征战职业圈的凤毛麟角。
蔡小华认为，由于网球的培养投入甚大，光靠体育系统的财政补贴，只能满足基本的训练条件，若想弯道超车，得让家长和体工队互助共赢。她透露，出省打全国赛一个孩子要花四五千元，对大部分家长是个不小的负担，如果省内能同步发展、充分切磋，基层会更有积极性，学校体育也会有起色。
朱长河则更看重以赛代练的效应：“青少年更重要的是加大训练的力度，以及训练的科学化、正规化。比赛的作用是带动和引导，从大的范畴说，也是训练的一个环节。”