GPS是英文Global Positioning System(全球定位系统)的简称。GPS起始于1958年美国军方的一个项目，1964年投入使用。20世纪70年代，美国陆海空三军联合研制了新一代卫星定位系统GPS 。主要目的是为陆海空三大领域提供实时、全天候和全球性的导航服务，并用于情报搜集、核爆监测和应急通讯等一些军事目的，经过20余年的研究实验，耗资300亿美元，到1994年，全球覆盖率高达98%的24颗GPS卫星星座己布设完成。在机械领域GPS则有另外一种含义：产品几何技术规范(Geometrical Product Specifications, 简称GPS)。另外一种含义为G/s(GB per second)。GPS(Generalized Processor Sharing)广义为处理器分享，网络服务质量控制中的专用术语。
对于现代人来说，手机已经成为必不可少的生活用品，除了通讯之外，他更能够指引你去探索任何一个陌生的地方，而这个强大的功能就是——定位导航。
说起定位导航功能，大家在使用的时候必须开启GPS，然而你可能并不知道，GPS其实并非来自中国，而是美国，它从1964年投入使用至今，由于资历老、名气大以及服务范围广，甚至成了导航定位的代名词，在市场中几乎处于垄断地位。