在中国，有一个很严重的问题，即大人有严惩孩子的强烈倾向。也就是说，家长会出于爱而惩罚孩子，因为他们坚信这是教育爱子的最好方法。
曾有位家长在网上咨询我,问如何培养孩子的孝心?这个话题挺复杂,不能简单的给出一个答案或解释。许多家长自己就曾深受体罚之苦，而且他们所受的惩罚可以用严酷甚至残忍来形容。小时候，他们一有什么不对，父母就会严厉斥骂和责备他们;现在，他们又反过来以类似的态度和做法对待自己孩子。然而，时代变了。虽然还有人宣称，“那些惩戒式的好方法在过去并没有怎么损害一个人”，但是那些所谓的好方法完全可能妨碍孩子的发展，损害孩子健康的自我价值观，而且其负面影响会持续一辈子。
现代心理学表明，儿童的自我价值观水平对他们在学校的学习有着巨大影响，而严厉惩罚可能对儿童的自我价值观产生永久性的影响。父母只要一开始斥骂与惩罚孩子，由于效果不大，他们就不得不这样继续下去。他们只会在家里制造出一种非常不快的气氛，并会永久性损坏他们孩子的潜力。不错，惩罚也许会产生立即的效果，但是孩子的未来及其与父母的关系会因此受到严重破坏。
一位很聪明的中国女子告诉我们，她母亲以前经常狠狠地揍她，原因是她的学习成绩不够好，令父母不满意。她曾和老师发生过一次严重的冲突，因此就再也不想学习了。此后，老师就向她父母告了状。然而，责打并未起到什么作用，她还是顽固地认为，学习没什么用处。但整个事件却永远地改变了她跟父母以及他人的关系。即使到现在，她与父母的关系也不怎么亲密。在与别人的接触中，她也遇到了很多困难。当她与别人的关系变得过于接近时，她会离开，走得远运的。还有，她去看望父母时，也不怎么亲近他们。她通常都是离父母远远的。