5月12日，全球范围多个国家遭到大规模网络攻击，被攻击者的电脑遭锁定后被要求支付比特币解锁。恶意软件的传播最早是从英国开始的。目前，尚未有黑客组织认领这次袭击。
多家安全软件制造商表示，已经在近百个国家观察到感染案例，受害者包括中国一些高校和英国多家医院。据了解，这种勒索软件是不法分子利用了美国国家安全局网络武器库中泄露出的黑客工具。美国国土安全部12日发表声明称，已获悉上述勒索软件影响全球多个实体。但是，声明除介绍勒索软件的定义、微软已针对这个漏洞发布补丁、提醒用户应安装补丁外，没有说明更多情况。
英国最先遭到网络攻击
恶意软件的传播最早是从英国开始的。英国公共卫生体系国民保健制度的服务系统12日遭大规模黑客网络袭击，黑客植入的勒索软件感染了英格兰和苏格兰地区的部分医院和卫生部门电脑上的文件并且进行加密，然后要求受害者付费进行解密。医院电脑系统的瘫痪导致预约取消、电话断线、患者无法看病。
英国国民保健署称，这些医院明显是受到了“勒索软件”的攻击，攻击者用一种恶意软件侵入医院电脑系统中，锁定电脑要求用户支付赎金。目前尚无证据表明病人的数据资料遭到泄露。
社交媒体上用户贴出的照片显示，该勒索软件在锁定电脑后，索要价值300美元的比特币，并显示有“哎哟，你的文件被加密了!”字样等的对话框。