安倍一直以来设想是在领土谈判取得进展前，率先实施对俄经济合作以打开局面。虽然安倍已偏向对俄和睦路线，但无法保证俄方会软化态度，令人产生普京掌控着谈判主导权的强烈印象。
安倍与普京会晤
计划不待南千岛群岛(日称：北方四岛)领土问题有所进展就先行开展对俄罗斯的综合性经济合作。日本共同社8月30日分析认为，这是因为安倍政府认为增进两国间的信赖关系将有助于解决领土问题，所以实际上将改变政府一直以来基于领土谈判进展来进行合作的方针。预计部分项目将在年内着手。俄罗斯和日本关系因悬而未决的领土争端蒙上阴影。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据， 要求归还南千岛群岛四个岛屿--择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛，并将归还上述四个岛屿作为与俄方签订和平条约的条件，二战结束以来一直未能签署该条约。1956年苏联和日本签署联合宣言，莫斯科在宣言中同意，如果签署和平条约，将考虑把两个岛屿转交日本的可能性。苏联曾希望以此解决问题，但日本认为，交易仅仅是解决问题的一部分，并且不放弃对所有岛屿的领土诉求。后来的谈判都没有取得任何结果。莫斯科的立场是，南千岛群岛根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。