2009年11月，联合国大会为表彰南非前总统纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉对和平文化与自由的贡献，宣告7月18日为“纳尔逊·曼德拉国际日”。2013年7月18日为南非前总统曼德拉的95岁生日。联合国秘书长潘基文在美东时间17日发表致词，表达对曼德拉的敬意。
2009年11月11日，联合国大会主席发言人让·维克多·恩科洛 说：第64届联大通过决议，自2010年起，将每年7月18日 南非前总统纳尔逊·曼德拉 的生日定为“曼德拉国际日”(Nelson Mandela International Day) ，以表彰他为和平与自由做出的贡献。大会决议认可了纳尔逊·曼德拉的价值观以及在解决冲突、种族关系、促进和保护曼德拉人权、和解、两性平等、儿童和其他弱势群体的权利以及改善贫穷和不发达社区等领域，为人类社会所作出的贡献。大会还确认他在国际上争取民主的斗争以及在世界各地促进和平文化方面所作的贡献。