央广网北京10月13日消息 据中国之声《新闻晚高峰》报道，近日，美国总统奥巴马专门为美国媒体撰文，宣布了美国最新的太空目标，他称这一计划的最终目标是在2030年前将人类送上火星，并安全返回地球。并且宣称，这将是美国太空故事重要的新篇章。
20世纪时，美国很多总统明确地把这一任务作为美国所谓“上帝赋予的命运”，到了奥巴马时代，他甚至将火星称为美国的“新边疆”。而日前，除了美国政府，美国SpaceX公司也提出了更加野心勃勃的“火星殖民计划”。该公司的创始人埃隆·马斯克，说要在火星上建设殖民地，并将一百万地球人送上火星。埃隆·马斯克大胆宣布：“我个人积累财富的主要原因就是为了火星计划，我赚钱没什么其他动机，就是想要尽我最大的努力，让人类成为跨星球的物种。”
《航空知识》杂志副主编王亚男表示，与SpaceX公司的火星计划相比，美国宇航局NASA的想法虽然相对实际一些，但是即便如此，2030年前要实现这一目标仍是过于乐观的估计，“一个是发射超重型载人飞船，包括所需要的超重型火箭。另外一个远程飞行，从地球到火星，可能大概需要一年半的单程时间，往返的时间可能达到2年-3年。在这么长时间里，宇航员要在封闭的空间里，度过漫长的时光，需要大量的给养，淡水和食品。宇航员还要承受巨大的心理挑战。在火星上可以预知的情况，现在也不能完全被人类所掌握。因为发射到火星那儿的探测器，所考察的火星表面还只是一小部分，到了火星上，宇航员的工作和生活是否能够像预测那样。从火星返航的时候，相当于要从火星上进行一次小型的太空发射，这次发射只在几名宇航员参与的情况下，是否能够可靠的进行。在火星上，他们是否能够制备出足够的燃料用于返回地球。这都是巨大的技术挑战。”
事实上，奥巴马早在2010年就首次提出过美国的载人登陆火星计划，但这一计划饱受质疑，美国乔治华盛顿大学空间政策研究所负责人斯考特·佩斯就批评该目标不切实际，“人类在2030年前登陆火星表面，可以说是一个不切实际的目标，设想把宇航员送到火星轨道上还现实一些，或者先把人送上火星的卫星。但制造一个可以把人类送到火星表面，使之安然无恙的活着并返回的飞行器，其技术和成本上的挑战，是令人望而生畏的。”
持否定态度的科学家不在少数，在美国华裔物理学家朱棣文看来，火星并不适宜人类生存：“说实在的，人类不应该把火星看作是一个可以到达的新世界，火星上空气很稀薄，也没有地表水，所以我们真不应该把火星认作一个可以定居的地方。”
除了技术上的挑战，毫无疑问，火星计划需要大量的资金投入。美国国家航空航天局也因此一直备受批评，被认为在成本上很难实现。对此，奥巴马本次特意指出火星计划需要政府和私企共同合作。他在文章中说：“实现上火星的愿望需要政府和私人创新者之间的不断合作，而我们正在这样做。”
不过，对奥巴马的新火星计划，曾经欢呼“火星对我们的吸引力比地心引力还大”的《纽约时报》似乎缺少当年的激情，多了几分疑问。作者认为，登陆火星主要的挑战是政治和财政方面的，比如，国会能否在未来20年内稳定地向计划提供如此大额的资金？总统会否朝令夕改或不断向NASA发出不同的指令？
中国国际问题研究院美国所所长滕建群则就此表示，奥巴马意图给自己留下一笔政治遗产，但不管从政治上还是财政上，这个火星梦实现起来都有相当难度，“政治角度来看，因为奥巴马（任期）没有多长时间了，他更多的希望重申这个雄心勃勃的计划，为自己留下一笔执政遗产。从经费来看，2010年10月的时候，他当时签署了一个法案，要国会拨款580亿美元，现在来看，国会是否能够给奥巴马放行或者给更多的经费确实是很大的困难。奥巴马在文章中也提出，可以动用民间的资本，解决经费问题。所以目前来说不管从经济还是政治角度来说，确实存在很大的困难。”