【环球网综合报道】英国《金融时报》中文网10月17日发表澳大利亚国立大学国际关系学系研究员张锋题为《杜特尔特“背美向中”的实质》的文章称，菲律宾总统杜特尔特上台仅三个多月，就完成了菲外交史上的一个轮回。从其前任阿基诺三世的极度亲美，他转向了“厌美”甚至“仇美”，并不惜公开辱骂美国总统奥巴马和其他美政府高官。美菲在南海的军事演习已被中止，阿基诺政府不遗余力推动并升级的美菲防卫合作，正面临着“山雨欲来风满楼”之势。
文章称，杜特尔特外交正在“转向”中俄，公开声称要向中俄购买武器，表达出加强中菲经济合作的意愿，也没有强调南海仲裁案裁决在未来中菲谈判中的地位。在菲外交看似“剧变”的背景下，杜特尔特将于10月18日至21日对中国进行的国事访问，就更加显得意义非凡。从最基本的层面讲，菲总统访华将重续中断将近五年之久的中菲双边高层交流，对中菲关系、中国周边外交以及中国南海政策而言，都是一件大事。
文章认为，对于杜特尔特外交表面上的“背美向中”，大概可以有四种不同的解读。一是杜特尔特确实有根深蒂固的“厌美”甚至“反美”的情绪。美国在菲殖民将近半个世纪，菲社会一直都有反美情绪，只不过时强时弱而已。第二种解读，是杜特尔特有极强的改善对华关系的意愿，可能是受了菲国内对华友好声音的影响，其一系列针对美国的表态和政策都是在向中国发出外交信号，甚至不排除其外交战略就是通过降级菲美同盟来表明对华诚意，希望中国能有真诚、慷慨的回报。第三种解读，是杜特尔特在外交上并不天真，反而有种马基雅维利式的权谋术。他是想在中美之间玩一种新的平衡术，只不过是想给外界制造一种为了给菲中关系解套而破釜沉舟的感觉。第四种解读，是杜特尔特在创造菲律宾“独立”外交的一种新传统。他既不是纯粹为了内政需要而向中国示好，也不是本身就对华有好感，也不是为了通过玩弄中美平衡的外交博弈来获取最大的利益。他的“独立”外交和他内政的根基一致——都是基于菲社会现实的民粹主义。
文章分析称，第四种解读能解释菲官方的观点。10月5日，菲外长亚赛发表了一个关于“美国辜负了菲律宾”的重要声明。他说杜特尔特的外交目标是要维护包括菲领土主权在内的国家利益，但是长期以来菲对美国的“俯首帖耳”无法实现这一目标。美国甚至无法保证美军会在美菲同盟条款的基础上，保护菲在国际法框架下应享有的主权权利。所以美国对菲律宾的“胡萝卜加大棒”的政策是失败的，杜特尔特的外交就是要把菲从美国的控制中“解放”出来。文章认为，如果这种解读符合事实，中国应该大力支持这样的独立外交，因为这种独立外交意味着菲律宾在美国亚太同盟体系中地位的下降，美国“亚太再平衡”战略将因此受阻。这将给中国周边外交提供一个重要机遇。
文章最后称，中国的利益，除了稳定并改善中菲关系，还要确保南海争端朝着外交谈判而不是国际仲裁或者军事对峙的方向走。